Rico Schroen (28) gooide het roer om van communicatieadviseur naar operator bij Peka Kroef, en klom op naar ploegleider. “Het werken bij de gemeente vond ik politiek en bestuurlijk gezien nogal ‘grijs’, en net voor corona besloot ik dat ik dit werk niet meer wilde doen.” Hij koos voor een carrièreswitch en deze verandering bracht Rico uiteindelijk niet alleen een nieuwe werkomgeving, maar ook een frisse dosis enthousiasme. Bij Peka Kroef werken betekent voor Rico dagelijks met beide handen aanpakken en ‘s avonds weer voldaan naar huis. Samen met Rico blikken we terug op de onverwachte wending in zijn carrière.
Toen de pandemie toesloeg en Rico zonder werk kwam te zitten, besloot hij niet bij de pakken neer te zitten. “Drie maanden thuis, dat was niets voor mij. Ik moest iets doen”, vertelt Rico. Hij koos voor een onverwachte wending in zijn carrière. Rico, die altijd gewend was aan een kantooromgeving, zag zichzelf niet snel terugkeren naar de gemeente. “Ik wilde werken op een plek waar ik direct resultaat zag van mijn werk.” Met deze instelling stortte hij zich in de wereld van de procestechniek bij Peka Kroef, aanvankelijk bedoeld als tijdelijke oplossing. “Het plan was om tijdelijk als operator te werken, tot alles weer normaal zou zijn. Maar hier ben ik nog steeds, en nu zelfs als ploegleider.”
Rico’s begin als operator bij Peka Kroef was uitdagend, gezien zijn gebrek aan technische achtergrond. “Ik had vrijwel geen ervaring met techniek, maar was altijd al van mening dat je veel kunt leren als je maar gemotiveerd bent”, legt hij uit. Zijn enthousiasme en leergierigheid bleven niet onopgemerkt; binnen een jaar maakte hij al de sprong naar ploegleider. Als ploegleider heeft Rico meer verantwoordelijkheden gekregen. “Het gaat om meer dan alleen de machines laten draaien. Je moet ook zorgen dat de planning klopt zodat iedereen weet wat hij moet doen.”
Rico's zoektocht naar een nieuwe uitdaging leidde hem destijds naar Job Personeelsmakelaar, die een cruciale rol speelde bij zijn carrièreswitch. “Ik ben op Indeed gaan kijken en kwam deze vacature tegen. Mijn voorkeur ging uit naar een tweeploegendienst, want ik wilde niet in het weekend werken”, vertelt Rico. Job Personeelsmakelaar zorgde ervoor dat hij op gesprek kon komen. De samenwerking was eenvoudig maar effectief. “Nadat ik contact had gehad, kon ik vrij snel op gesprek komen bij Peka Kroef”, zegt Rico. Hoewel Job Personeelsmakelaar na zijn plaatsing niet veel tussenbeide kwam, genoot hij wel van de ondersteuning tijdens het sollicitatieproces. “Ze hebben me gekoppeld aan een werkgever en ervoor gezorgd dat ik op gesprek mocht komen. Dat voortraject was essentieel voor waar ik nu ben.”
Als ploegleider bij Peka Kroef ziet elke dag er anders uit voor Rico. “In de vroege dienst ben je verantwoordelijk voor de opstart van productie en alles wat daarbij komt kijken. Van werkschema maken tot opstartproblemen verhelpen”, legt hij uit. Zijn rol als ploegleider vereist niet alleen toezicht op de productielijnen, maar ook nauwe samenwerking met andere afdelingen zoals kwaliteitscontrole en personeelszaken. Rico benadrukt het belang van communicatie in zijn functie. “Je bent het verlengstuk tussen de vloer en het hoofdkantoor. Het is mijn taak om ervoor te zorgen dat iedereen op één lijn zit en dat problemen snel worden opgelost.”
Bij Peka Kroef krijgt Rico nu de kans om zichzelf verder te ontwikkelen. Na zijn start als operator heeft hij de mogelijkheid gekregen om intern een opleiding procestechniek te volgen. “Ik vind het belangrijk om jezelf altijd te blijven ontwikkelen, en hier kan ik mijn kennis verder uitbreiden”, vertelt Rico. De ondersteuning van Peka Kroef bij zijn opleiding waardeert Rico enorm. “Het bedrijf denkt echt met je mee. Als ik les heb, word ik vrij gepland van de late dienst, en eventuele gemiste uren worden gecompenseerd.” Dit soort flexibiliteit en ondersteuning maakt het mogelijk voor hem om werk en studie te combineren zonder dat het een belasting wordt. “De mogelijkheden om te groeien binnen het bedrijf zijn er zeker. Je weet nooit waar je uiteindelijk terechtkomt, maar ik sta open voor nieuwe kansen en uitdagingen”, zegt Rico optimistisch.